Anatole Le Braz. Des Bretagnes au monde

Le Breton Anatole Le Braz, républicain convaincu, engagé dans les combats de son temps, a vécu une vie peu ordinaire. Enseignant, écrivain, conférencier, il a, tout au long de son existence, été confronté à la proximité de la mort : sa mère alors qu'il n'était encore qu'un enfant, puis son père et ses quatre sœurs dans un terrible naufrage à l’embouchure de la rivière de Tréguier qui fit neuf victimes dans sa famille. IL a également supporté la mort par maladie de deux de ses trois épouses et le décès précoce de son fils unique, tué durant la guerre de 1914-1918. Mais Anatole Le Braz est aussi l'homme de la résilience. Ces drames à répétition ont obligé l'homme à se ressaisir et à s'engager encore plus dans ses multiples actions. Il va mettre toute son énergie à reprendre ses activités d'enseignant, d'écrivain, de collecteur et de conférencier. Cette concurrence permanente entre les forces de la mort et celles de la vie complique, mais aussi humanise à l'extrême, une existence qu'on ne peut décidément pas réduire à la littérature. Son talent oratoire et son ouverture d'esprit vont l'amener à donner des conférences, aussi bien en France qu'en Belgique, en Suisse, en Irlande et même outre-Atlantique. Ses multiples voyages en Amérique du Nord lui permettent d’influencer les élites américaines, en particulier francophones, dans le sens d’un basculement des Etats-Unis, longtemps adeptes de la neutralité, vers l’entrée en guerre aux côtés des démocraties européennes. Le 2 avril 1917, Anatole Le Braz est d’ailleurs invité à assister à Washington, dans la tribune diplomatique du Congrès, au discours historique du président Wilson annonçant l’entrée en guerre des Etats-Unis. Bien des combats qu'il a menés restent des combats d'aujourd'hui et le message de Le Braz peut être compris et apprécié 100 ans après sa mort. Il ne s'agit donc pas seulement d'un bon écrivain parmi d'autres, mais d'un témoin et d’un acteur importants de son époque.

Ce film a pour but de faire connaître Anatole Le Braz dans l'histoire de la Bretagne, de la France, de l'Europe et du monde, en dégageant les grandes périodes de sa vie, périodes liées à un lieu ou à un territoire précis. Le film nous fait aussi entendre les messages de Le Braz en extrayant de son œuvre des textes percutants et significatifs, faciles à comprendre aujourd'hui. Rendre proche un homme qui, faute d'être demeuré connu du grand public au-delà de son nom inscrit sur les plaques de rues de nombreuses villes, et de son œuvre- phare, La légende de la mort, pourrait, sans ce travail, paraître d'une autre époque.

• Film écrit par Jean-Jacques Monnier et Olivier Cailllebot
• Réalisation : Loic Chapron
• Prise de son : Alain Vorimore
• Durée : 1h03
• Coproduction : Bretagne Culture Diversité/LTW/TV-Trégor
• Avec le soutien de Lannion-Trégor communauté et de la Région Bretagne

Quelques photos du tournage, en 2025 :