Photo de couverture : Marc Rapilliard

Les agriculteurs détenteurs de cette tradition nous disent que les haies émondées signalent les exploitations « bien entretenues » et un certain « courage » du paysan, qui affronte au cœur de l’hiver, l’hostilité de la ramure et l’altitude de l’arbre. La repousse homogène des branches, lorsqu’il n’est pas conservé de tire-sève, donne l’image d’une nature fortement domestiquée, contrôlée par l’agriculteur, ou la production de bois de chauffage est une culture comme une autre.

Aujourd’hui, d’autres considérations entrent en compte : le faible ombrage porté aux cultures par les arbres émondés a facilité le maintien d’un bocage dense dans certains secteurs, plus souvent d’alignements épars. Mais l’apparition de troncs dénudés dans le paysage signale toujours une frontière implicite et rassurante : « on se sent chez soi ! »